In der Bilanz eines Unternehmens sind alle Wertgegenstände aufgeführt, von Bargeld über Computerausrüstung bis hin zu Mietereinbauten und sogar immateriellen Vermögenswerten wie Patenten und Firmenwert. Außerdem werden die Verbindlichkeiten und das Eigenkapital eines Unternehmens aufgeführt. Buchhaltungsexperten und Corporate-Finance-Teams bereiten diese Dokumente vor und erstellen sie. Sie sind nützlich, um die finanzielle Gesundheit eines Unternehmens zu messen, Kennzahlen zu berechnen und aktuelle Ergebnisse mit historischen Trends zu vergleichen.
Auf der linken Seite der Bilanz werden die aufgeschlüsselten Vermögenswerte eines Unternehmens erfasst, kategorisiert in kurzfristige und feste (oder langfristige) Vermögenswerte. Die rechte Seite enthält die aufgeschlüsselten Verbindlichkeiten und das Eigenkapital eines Unternehmens. Die Reihenfolge der Konten spiegelt wider, wie sie in den Büchern des Unternehmens erfasst werden: Zuerst werden die Vermögenswerte aufgeführt, dann die Verbindlichkeiten und das Eigenkapital. Bei Unternehmen, die den GAAP-Richtlinien folgen, ist das Vermögenskonto in kurzfristige und langfristige Vermögenswerte unterteilt, wobei letztere leichter in Bargeld umgewandelt werden können.
Verbindlichkeiten werden in kurzfristige und langfristige Verbindlichkeiten eingeteilt. Ersteres umfasst Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen und Wechselschulden mit einer Fälligkeit innerhalb eines Jahres sowie die aktuellen Fälligkeiten langfristiger Schulden. Zur letztgenannten Kategorie gehören der Restbetrag der Hypothek des Unternehmens und aller anderen langfristigen Darlehen sowie latente Steuerverbindlichkeiten und zu zahlende Anleihen. Im Abschnitt „Aktionärskapital“ werden Stammaktien und Vorzugsaktien ausgewiesen.
Durch die Untersuchung der Vermögenswerte, Verbindlichkeiten und des Eigenkapitals eines Unternehmens im Zusammenhang mit seiner Gewinn- und Verlustrechnung kann es einen Eindruck davon gewinnen, wie effizient es Vermögenswerte in Einnahmen umwandelt und wie hoch die Rendite seiner Kapitalinvestitionen ist. Es kann auch die Schulden eines Unternehmens mit dem Eigenkapital vergleichen und eine Verschuldungsquote oder eine Eigenkapitalrendite berechnen. Bilanz